４年連続センバツ甲子園出場をめざす我らが今治西高校は、第二試合で帝京第五高校と対戦し、１０対３、７回コールド勝ちで明日の準々決勝に進んだ。

今治西の先発は背番号３の林。夏の県大会以来、久々に林のピッチングを見た。コントロールにやや安定感を欠いたものの、重そうなストレートを勢い良く投げ込んでいた。

一方の帝京第五の先発はエース野村。立ち上がりから、球威、コントロールともに素晴らしく、なかなか打てそうなボールがなかった。

試合は両チームの先発投手が相手打線を抑えこみ、序盤は０対０の投手戦で進んでいった。先制点は今治西、４回の裏、１死から５番武内が３塁打でチャンスを作ると、続く６番林がきっちりとレフト犠牲フライで１点を先制した。

ところが、直後の５回表には、今治西先発の林がいやな当たりの連打でランナーを２人出してしまい、そこですかさずエース日野にスイッチするも、日野もタイムリーを浴びて２対１と逆転を許してしまう。しかし、日野はその後を何とか踏ん張り、１点差でこの回を乗り切ったことがその後の試合展開にとっては大きかった。

直後の５回裏、これまで好投を続けてきた帝京第五の野村が突如コントロールを乱し、先頭打者から３者連続四球で無死満塁とすると、今治西はタイムリーなどでこの回３得点、４対２とすぐに逆転した。逆転された直後にすぐ逆転できたことで、今治西が試合の主導権をしっかりと握ることができた。

その後、６回の表には、今治西がパスボールで１失点、４対３の１点差に迫られるが、６回裏には、帝京第五の２番手投手井上を打ち込み５得点、一気に試合を決めた。そして、７回裏にも１得点でコールド勝ちを決めた。

今治西、今日の勝因は、帝京第五の逆転を１点差に止めたことと、その直後にすぐ逆転したことだろう。まさに投打がうまくかみ合った試合展開に持ち込めた。先発の林も、まずまずのピッチングを見せてくれたし、２番手で登板のエース日野も尻上がりに調子を上げていった。打撃では、２番濱元、３番武内、５番倉渕、そして６番日野が打撃センスの良さを見せ、うまいヒットを打っていた。また、守備は本当によく鍛えられており、安定感があった。今のこの時期ににしては、かなりの完成度を誇り、「強いなぁ」っていう印象だ。